БИБЛИЯ

И сделал царь Дарий большой пир сво­им поддан­ным и домашним сво­им и всем вельможам Мидии и Персии,

и всем сатрапам и военачальникам, и начальникам подвласт­ных ему стран от Индии и до Ефиопии в ста двадцати семи сатрапиях.

И ели и пили и, насытив­шись, разо­шлись; царь же Дарий отправил­ся в спальню свою и спал, и по­том про­будил­ся.

Между тем трое юношей телохранителей, охраняв­ших тело царя, сказали друг другу:

пусть каждый из нас скажет одно слово о том, что всего сильнее? И чье слово окажет­ся ра­зу­мнее другого, даст тому царь Дарий великие дары и великую награду.

И будет тот оде­ваться багряницею и пить из золотых сосудов, и спать на золоте, и ездить на колеснице с конями в золотых уздах, носить на голове по­вязку из виссона и ожерелье на шее,

и сядет он вторым по Дарии за мудрость свою, и будет назы­ваться род­с­т­вен­ником Дария.

И тотчас, написав каждый свое слово, запечатали и по­ложили под изголовье царя Дария и сказали:

когда царь встанет, подадут ему это писание, и за кем при­знает царь и трое вельмож Персидских, что слово его мудрее, тому даст­ся пре­имуще­с­т­во, как написано.

Один написал: сильнее всего вино.

Другой написал: сильнее царь.

Третий написал: сильнее женщины, а над всем одерживает по­беду истина.

И вот, когда царь встал, подали ему это писание, и он про­читал.

И, по­слав, при­звал всех вельмож Персии и Мидии, и сатрапов и военачальников, и начальников областей и советников,

и сел в совещатель­ной палате, и про­читано было пред ними писание.

И сказал: при­зовите этих юношей, пусть они объяснят слова свои. И были при­званы и вошли.

И сказал им: объясните нам написан­ное. И начал первый, ска­за­в­ший о силе вина, и говорил так:

О, мужи! Как сильно вино! Оно при­водит в омраче­ние ум всех людей, пьющих его;

оно делает ум царя и сироты, раба и свободного, бедного и богатого, одним умом;

и всякий ум пре­вращает в веселие и радость, так что человек не по­мнит никакой печали и никакого долга,

и все сердца делает оно богатыми, так что никто не думает ни о царе, ни о сатрапе, и всякого заставляет оно говорить о сво­их талантах.

И когда опьянеют, не по­мнят о при­язни к друзьям и братьям и скоро обнажают мечи,

а когда истрезвят­ся от вина, не по­мнят, что делали.

О, мужи! Не сильнее ли всего вино, когда заставляет так по­ступать? И, ска­за­в это, замолчал.